研究发现社群性昆虫脑组织随种群进化的关系

　一项新的研究表明，在昆虫由小型简单个体进化到大型社群性群体过程中，脑和行为的关系以一种复杂的方式改变。
　　由Washington大学生理学助理教授Sean O’Donnell领导的小组发现，在较原始的黄蜂社群中，脑部的一个重要区域有很大区别。蜂后的这个区域比下属黄蜂要发育得更好。他说：“这一发现和之前的发现有所不同。早前我们主要针对高度发达的大型种群。在这些种群中，年龄似乎更重要，那些离开蜂巢的工蜂有发育更好的大脑。”
　　他接着说：“我们发现在较原始的种群中有所不同，在这些种群中，留家的蜂后有更好的大脑。所以统治和社会性相互作用在解释脑发展中更加重要。”
　　他们和Texas大学合作研究了生活在哥斯达黎加的较原始蜂种Mischocyttarus mastigophorus，这些蜂群大小有大有小。研究人员检查了它们的脑部蕈形体，蕈形体位于每个大脑半球的顶部，结构上和人类及其它脊椎动物某些脑结构类似。科学家对其中的一个腔很感兴趣。
　　小组分析了7个种群中的黄蜂，研究它们的行为。数据显示蜂后和其它留家雌蜂蕈形体腔较大。这和在高级群落中发现的正好相反。O’Donnell说：“很显然这表明黄蜂进化的顺序。而且在其它社会学生物中情况也是类似的。”
　　由于这项研究对了解脑部的重要性，所以意义重大。人类的社会学进化同样可能对大脑有很大影响。